「エピレーシック」と「レーシック」との違い
「レーシック（イントラレーシック含む）」と「エピレーシック」の違いをご存知でしょうか。
レーシックの種類としては通常の「レーシック」、さらに安全性と精度が高い「イントラレーシック」（角膜にフタ状のフラップと呼ばれる部分を作成する際に高精度な医療用レーザーを使用するため、フラップの厚みや大きさ、ヒンジの位置・長さなどの自由な設定が可能）があります。
ほかにも「コンチェルトスーパーイントラレーシック」、「ウェーブフロントレーシック」などありますが、スポーツ選手や格闘家など激しい運動する人がよく受けているのが「エピレーシック」ですね。
それは通常のレーシックは少し衝撃に弱く、手術後、目に強い衝撃を受けるとフラップがずれたり、剥がれてしまう可能性があるためです。エピレーシックではその心配がありません。
エピレーシックの特徴は、一言でいえば「フラップ自体が消失する」（通常のレーシックよりもフラップをさらに薄く、角膜上皮と呼ばれる部分に作成するため新陳代謝により新しく生まれ変わるため）ということです。だから眼球に強い衝撃を受けてもフラップがずれるという心配がありません。
ただエピレーシックを受けた人の体験談を読むと「回復までの時間と痛み」をデメリットとして感じる人が多いようですね。エピレーシックは通常のレーシック（イントラレーシック含む）に比べて、視力が安定するまで時間がかかる（個人差がありますが数日〜数週間程度）ことと、手術後の数日は「痛みが激しい（個人差がありますが。。。）」ということがあります。
その理由として、まず、通常のレーシック（イントラレーシックを含む）に痛みが少ないのは、角膜にフタ状のフラップを作成するためです。角膜は角膜上皮で痛みを感じるので、フラップとして避けて、この部分を温存すれば、その下の部分は無痛覚なので、レーザーで削っても痛みがありません。だから、通常のレーシックは翌日からでも仕事復帰などが可能なんですね。
ただし、通常のレーシックのデメリットとしては、先にも書きましたが、眼に強い衝撃を受けるとフラップがずれたりシワになる心配がゼロではないこと、フラップを作成するとき時に強い力で眼球を吸引すること、フラップ分の角膜の厚みが差し引かれるため強度の近視には対応できないことなどがあります。
一方、フラップ自体が新陳代謝で消失する「エピレーシック」のメリットは、フラップがないことで、差し引く分が少ないのでその分削れる角膜厚が増えるため、強度の近視にも対応しやすいし、フラップのずれやシワの心配がないことです。
エピレーシック手術では削る部分を露出させる為に角膜上皮をレーザーで取り除かねばなりませんが、角膜上皮は再生しますから、削っても3日〜一週間でほぼ元通りになります。
しかし、エピレーシックの最大のデメリットは、痛みを感じる部分である角膜上皮を取り除くわけですから痛いということです。おそらく翌日の仕事の仕事復帰は難しいでしょう。エピレーシックはこのような強い痛みが伴うため左右同時には行っていない病院が多いようです。
ちなみにエピレーシックの国内最多クラスの症例数を誇るのは神奈川クリニック眼科
です。ただ神奈川クリニック眼科でレーシックを受けたスポーツ選手でも「エピレーシック」ではなくて「イントラレーシック」を選択する人が多いようですね。
プロゴルファーの片山晋呉プロやプロスキーヤーの三浦豪太さん、レッドソックスの松坂大輔やドジャースの黒田党首、南海キャンディーズの山ちゃん、『たかじんのそこまで言って委員会』のやしきたかじんさんなど、多くのタレントやスポーツ選手が神奈川クリニック眼科でレーシックを受けていますね。
